Książka dopowiadająca wątki wystawy After Year Zero, przygotowanej przez Annett Busch i Anselma Franke w berlińskim Haus der Kulturen der Welt (2013) i Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie (2015). Jej temat to relacje między powojenną, wyzwalającą się z kolonializmu Afryką a Zachodem i idea uniwersalizmu.
Tytułowy rok zero to rok 1955 i zorganizowana w indonezyjskim Bandungu Konferencja solidarności Azji i Afryki oraz początki Ruchu Państw Niezaangażowanych, choć lata zero to także rok zakończenia drugiej wojny czy kolejne daty wyznaczające koniec kolonialnych zależności państw afrykańskich. Inną istotną tu metaforą jest kurtyna - znana nam dobrze żelazna i ta kolorowa, jak określano głęboki podział między światem ludzi białych i nie-białych. "Interesowało nas napięcie między ambitnym planem budowania wszystkiego od nowa a potrzebą współpracy, między starymi i nowymi sojuszami zawiązywanymi po obu stronach kolorowej kurtyny" - mówi redaktorka książki.